地下水除铁除锰的研究在国内已有很长的历史了，在很久以前我国就成功实验了天然锰砂接触氧化法的除铁工艺；在70年代就确立了接触氧化法除铁理论；80年代初又开发了接触法氧化除锰的工艺，并且迅速在生产上使用并进行了推广。
        锰砂滤料在过滤中除锰其实就是用的接触氧化法。接触氧化法除锰的工艺流程相对也比较简单，水在经过简单曝气之后进入除锰滤池内，在锰砂滤料表面的锰质活性滤膜的作用下，二价锰离子被水中溶解氧氧化成为二氧化锰，并且吸附在滤料表面，使滤膜得到更新，此过程就是催化反应。

        接触氧化法除锰与接触氧化法除铁的工艺非常类似，都是简单曝气后直接过滤，因为水力停留时间比较短，铁锰性质又略有不同，所以影响因素也有所不同。接触氧化法的机理是催化氧化反应，起催化作用的是锰砂滤料表面的铁质、锰质活性滤膜。铁质活性滤膜会吸附水中的Fe2+，被吸附的Fe2+在活性滤膜的催化作用下被迅速氧化为Fe3+，并且使催化剂再生，反应生成物为催化剂，又参与新的催化反应；Mn2+在滤料表面的锰质活性滤膜的作用下，被水中的溶解氧氧化为MnO2并吸附在滤料表面，使滤膜得到更新，铁质和锰质活性滤膜接触氧化铁、锰的过程是一个自催化反应过程。

       锰砂滤料的接触氧化能力和吸附能力不仅仅可以决定除铁除锰的效果，而且对过滤水的含氧量也是有一定的要求，地下水含氧量的多少主要是取决于过滤前曝气的设置，锰砂滤料过滤的主要要求含氧量是水中铁锰离子浓度之和的1.5倍左右，天然锰砂滤料在进行过滤含氧量的要求是3倍左右的，所以在进行锰砂滤料曝气环节的时候，设计是需要进一步增加溶氧的措施的。国家规范的锰砂滤料过滤速度是5到8米一个小时的，覆合锰砂滤料过滤速度是可以达到10米一个小时的，过滤速度的取值主要是来进行决定过滤池的面积的。